Cómo es viajar a Portugal (ahora mismo) y checklist de recomendaciones para viajar en tiempos de COVID que puedes aplicar a cualquier destino

Escribo esto pese a que sé (o espero) que dentro de poco nadie preguntará si viajar a Portugal es seguro, viajaremos más allá de nuestras fronteras como si estuviésemos en las nuestras y un estornudo ajeno no nos producirá un escalofrío. Pero sois muchos los que me habéis preguntado cómo es viajar por Portugal ahora y cómo prepararse para un viaje mientras el COVID aún está en el centro de las conversaciones y los focos no paran de aparecer en las noticias; y creo que es necesario.

Lo que os cuento está basado en mi experiencia en el centro de Portugal, donde he estado recorriendo los lugares Patrimonio de la Humanidad de Coimbra, Batalha, Tomar y Alcobaça y a los que he añadido unas merecidas «vacaciones de las vacaciones» en la laguna de Aguieira y en Vista Alegre (Aveiro).

Así que he hecho un pequeño recopilatorio para que sepas qué esperar cuando viajas a Portugal ahora mismo, por cada tipo de establecimiento:

Hoteles

Aunque muchos decidieron irse a las casas rurales en cuanto anunciaron el final del estado de alarma, como si fuesen la panacea de la tranquilidad y el aislamiento (muchos lo son, entre mis hoteles recomendados están unas cuantas casas rurales), los hoteles también son una opción segura. Al menos esa ha sido mi experiencia en el caso portugués.

Pero ¿qué hacen? Pues cada uno realiza distintas cosas, pero yo he escogido todos hoteles con el sello Clean & Safe (en hoteles.com lo pone en las fichas de los hoteles, con la información adicional donde aparecen los precios del buffet de desayuno y cosas así.) y por eso todos tenían en común:

• Check-in y check-out se hacen con el mínimo contacto posible, con mamparas que separan al personal del hotel contigo. Es verdad que el DNI lo van a tocar, pero intentarán tener el menor contacto posible y se higienizan las manos continuamente. Eso sí, lleva tu propio bolígrafo, en muchos de ellos todavía tienes que firmar (te dejan uno si hace falta, pero es común.) Y en algunos hoteles, como en el Montebelo Vista Alegre además te miden la temperatura nada más llegar (si tienes más de 38 grados, tienen servicio médico y una habitación designada especialmente para que puedas esperar cómodamente a que los médicos portugueses te han las pruebas correspondientes) y como la cuestión es que sea seguro, pero no molesto, no archivan esa información salvo que tengas más de lo aconsejado.
• La limpieza se efectúa con desinfectante, incluyendo las superficies de contacto habitual entre una estancia y otra y las sábanas y las toallas se lavan a 60º C o más (esto forma parte del sello Clean & Safe). Esto significa que las señoras de la limpieza de algunos hoteles parezca que van a entrar a un quirófano. Es más, en hoteles como el Vista Alegre que os comentaba antes, además sellan la habitación una vez se limpia para asegurar que nadie entra tras haberse limpiado (salvo tú.) Además en todo ellos, si quieres puedes pedir que no te limpien la habitación hasta que te vayas.
• Se ha eliminado el acceso de personas que no estén alojadas en el hotel. Ni Spa, ni restaurantes ni el resto de instalaciones internas son accesibles para el resto de personas (lo que es una pena, porque hay restaurantes magníficos en los Montebelo que en situaciones normales podrías disfrutar bajo reserva).
• Cada habitación permanece vacía al menos 24 horas entre huésped y huésped. Es decir que si tú te vas hoy de la habitación en la mañana, no la van a limpiar y dársela en la tarde a otra persona. Al menos van a dejar 24 horas completas entre reserva y reserva, que es una de las recomendaciones que hacen los expertos de la Clínica Mayo y que como el hotel ya lo hace sin que lo tengas que pedir, pues eso que te ahorras de tener que estar pensando.
• Los desayunos se hacen en horarios determinados que tienes que escoger al hacer el check-in (o al menos el día anterior). Y esto para alguien indeciso puede ser un rollo, pero garantiza que haya distancia entre los huéspedes y que el equipo pueda atenderte mejor. Porque te lo tienen que servir todo o puedes usar el servicio de habitaciones. En el desayuno yo me he encontrado tres estilos distintos:
  • En el hotel de Coimbra, el Vila Galé, había algunas cosas que te podías servir tú mismo pero que venían ya servidas (como vasitos de fruta ya cortada) pero la mayoría de cosas como los huevos, los zumos o las tostadas te las sirve el personal del hotel siguiendo tus instrucciones.
  • En los Montebelo, tanto en el Vista Alegre como en el Aguieira Lake, te lo sirven todo, sin opciones para servirte tú nada de nada.
  • En el hotel de Tomar, el Thomar Boutique en lugar de hacer un buffet, como es un hotel más pequeño, lo que hacen es que te dan una lista con todas las opciones que puedes pedir en el desayuno y tú marcas lo que quieres.
• Además encontrarás geles para las manos repartidas por las distintas ubicaciones de los hoteles, principalmente al lado de los ascensores y de las zonas de entrada o acceso, por si te olvidas el tuyo (las mascarilla no te la puedes olvidar, es obligatoria en todos lados salvo en tu propia habitación.)
• En cuanto a las zonas comunes y restaurantes, todos han reducido los aforos separando las mesas todo lo posible y más. Encontrarás carteles indicando que sólo pueden usar el ascensor a la vez los que estén alojados en la misma habitación, y ¡la gente lo cumple!
• Y en cuanto a las piscinas, todas tienen horario que tienes que reservar al hacer el check-in y un máximo de tiempo de uso al día para que todo el mundo pueda disfrutarlas guardando la distancia mínima. Y entre turno y turno se higienizan. Es más, para piscinas cubiertas y spas las instrucciones son incluso más rigurosas y en algunos casos se han limitado su uso a muy pocos casos. Eso sí, saunas y vestuarios están cerrados en todas y en el SPA (solo con reserva previa, consúlta antes de reservar la habitación si el servicio está disponible, al menos así es como lo hacen en el hotel del embalse de Aguieira) el personal lleva mascarilla y se higieniza las manos antes de aplicar el tratamiento de tu elección (y no todos están disponibles.)

¿Qué tal pinta? ¿Seguro? Bueno, los hoteles portugueses siempre han sido limpios y seguros, pero además ahora se toman un paso extra para que veas cómo y qué hacen para incrementar la seguridad y la limpieza. Yo nunca jamás me hubiera imaginado ver un cesto de productos de limpieza en la mesa de un desayuno buffet y ahora casi se agradece saber que se lo toman en tan en serio.

Y como además están publicando un montón de ofertas en hotelazos de ensueño, pues es una buena ocasión para disfrutar de Portugal.

Restaurantes

Una de las cosas que más me llamó la atención de los restaurantes en Portugal en este último viaje es que las mesas no estaban vestidas ni siquiera en los restaurantes de más caché. Por esta idea que os comentaba de que sea evidente que todo se limpia para tí, las mesas están limpias y sin nada sobre ellas hasta que llegas, cuando limpian de nuevo la mesa y la montan para tí. Como mucho, encontrarás un paquetito de papel en el que se encuentran los cubiertos y la servilleta (de papel, han desterrado las de tela). Además, no tocan tu vajilla ni tu cubertería, si la tocan, la retiran y te traen otro paquetito con cubiertos.

Como en todo lo anterior, como los aforos son reducidos y han tenido que reducir el número de mesas, pues se vuelve imprescindible reservar. Mi amiga Tere y yo intentamos ir a uno de los lugares más recomendados de Coimbra entre semana (no tiene opción de reserva online) y había una fila afuera que nos hizo huir a otro sitio más amplio y sin esperas. Después hemos comido en hoteles, restaurantes de calle y hasta en un lugar con cena teatralizada y la dinámica es más o menos la misma.

Los menús, por cierto, o están en un código bidi para que los veas en el móvil o en una cartulina plastificada para que se pueda limpiar cada vez que alguien lo usa. Pero los precios se mantienen, lo comprobamos con Google, que tiene muchos menús publicados por sus usuarios de años anteriores.

Eso sí, los platos a compartir siguen siendo a compartir (mucha comida y muy abundante como siempre).

Museos, conciertos y visitas guiadas

En los museos, conciertos y visitas guiadas, como cabría esperar, se ha reducido el aforo y por tanto se vuelve imprescindible la reserva. En algunos casos puedes reservar en el propio museo / castillo / catedral / monumento pero también puedes contactar con la oficina de turismo de la localidad para que te informen de los horarios disponibles y (en algún caso) lo reserven por tí. Si haces una visita guiada (con guía oficial) ellos se encargan de gestionar estos cupos y entradas por tí, por lo que puede ser interesante que los uses (en el checklist te pongo guías interesantes y páginas web donde puedes reservar entradas y visitas.)

Por otro lado, hay algunas actividades y tipos de visitas que se han cancelado (por ejemplo hay unas salas de la Universidad de Coimbra donde estaba la cárcel que no se pueden visitar y en el Museo Vista Alegre las actividades para familias se han rediseñado y vuelven en Agosto.) Y en las tiendas de los museos hay aforo limitado (en algunas hay que preguntar antes de entrar).

En cuanto a la seguridad, que es lo que más preocupa, según lo que me habéis estado preguntando:

• Las mascarillas son obligatorias incluso cuando estás al aire libre. Y los guardas de seguridad te lo van a recordar todo el rato.
• Hay geles por todas partes. En la Universidad de Coimbra, por ejemplo, hay geles en cada sala que pisas (o casi). En Tomar hay menos, pero también hay cada vez que entras a un edificio o sales de él. Donde menos encontramos fue en el Convento de Coz, pero es que en principio no íbamos a tocar nada (conste que merece la desviación hasta allí cada kilómetro.)
• Según vas pasando (a veces es más evidente y otras menos) pasa el equipo de limpieza higienizando todas las superficies que puedes haber tocado (aunque en teoría no deberías tocar nada).
• Todos los materiales didácticos están bloqueados y no se pueden usar salvo en visitas especiales (por ejemplo el equipo para personas sordas que hay en el Museo de Batalha o los planos en relieve para personas con dificultad visual.).

¿Ventajas? Que algunas visitas y conciertos se han vuelto gratuitas para fomentar el turismo, que hay tan poca gente que se disfrutan los sitios mejor y las fotos salen muy majas, y que te agobia menos el calor. Eso sí, los que se te cuelen en las fotos van a salir con mascarilla (como mi amigo Luis en la foto de abajo).

Además, en los conciertos no se puede bailar ni saltar ni moverse de un lado a otro, todo es sentado para poder controlar los aforos. Y la mascarilla es obligatoria en todo momento.

Y una cosa adicional: os pedirán un teléfono de contacto y/o email. En la mayoría de casos los vuelven a pedir o confirmarlo para poder hacer seguimiento de todos los contactos en caso de una emergencia (vamos, poder hacer un rastreo en caso de que se diese algún positivo para poder descartar o hacer pruebas más fácilmente). Suele ser uno por grupo.

Parques y espacios al aire libre

En parques y espacios al aire libre no hay ninguna norma específica en Portugal salvo guardar la distancia mínima de seguridad y llevar mascarilla cuando no se pueda guardar distancia. En mi caso, se hizo sólo necesario en los centros de ciudades como Coimbra o en el centro histórico de Tomar, donde había más gente (y un uso reducido de mascarillas en algunos casos, supongo que porque no se esperaban muchos turistas) pero en los parques naturales como en Pía do Urso o en el parque de las Matas, había poca gente, así que con llevarla a mano por si acaso, estuvo bien.

Añadiré que te puede venir bien llevar tu gel higiénico a mano por si te quieres apoyar en barandillas o sacar una foto en algún sitio raro, aquí escasean los geles, como cabría esperar.

Viajar en coche

Aunque ya he actualizado el artículo de autopistas y autovías, te interesará saber que en Portugal siguen funcionando autopistas y autovías igual que antes, solo que ahora ya no tienes que darle al botón para que te dé el ticket ni el recibo. Eso sí, las máquinas siguen sin tener pago contactless (aunque cobran sin meter pin, basta con pasar la tarjeta en la mayoría de casos.)

Además, las gasolineras de autopistas y autovías siguen funcionando normalmente, igual que las de las ciudades. Vamos, que siguen siendo igual de caras y en algunas sigues teniendo que servirte tú la gasolina.

La principal diferencia que yo he visto aquí es que muchos viajeros han optado por viajar con su propia neverita con comida y bebidas por si deciden parar de camino y en lugar de ir a las cafeterías (que están bajo mínimos en la mayoría de casos) se sientan en las mesas de pic nic que suele haber en las áreas de descanso y comen directamente allí.